시놉시스

아들이 되어야 했던 소녀 “이제 넌 남자란다."

여기, 아프가니스탄의 수도 카불에는 할머니, 어머니와 가난하게 살고 있는 열두 살 소녀가 있다. 아버지를 비롯한 집안의 남자들은 모두 전쟁에 나가 죽었다. 어머니는 병원의 조수로 일하며 남은 가족인 할머니와 소녀를 부양하며 겨우 살아가고 있다. 어느 날 탈레반 정권이 소녀의 어머니가 일하던 병원을 폐쇄시키고 어머니는 일자리를 잃게 된다. 가족인 남자가 동행하지 않으면 밖에 나갈 수도, 일을 할 수도 없는 아프가니스탄의 탈레반 정권. 혹독한 가난에 시달리게 된 마을에서는 이에 항의하는 여인들의 시위가 매일 이어진다. 생계의 위협에 직면하게 된 소녀의 가족. 할머니는 군인의 눈을 피해 소녀를 남장시키자고 제안하는데…



무지개를 지나면 행복해질 수 있을까?



아버지의 옷을 입고 남자가 되야하는 소녀. 겁에 질린 소녀를 달래며 할머니는 옛날 이야기를 들려준다. “옛날 옛적에 한 소년이 살았단다. 그 애는 일을 해서 여동생들을 부양해야 했지. 일하기가 싫었던 그 아이는 여자가 되게 해달라고 기도했단다. 어느 날 천사가 나타나서 무지개 아래로 걸어간다면 여자가 될 수 있을 거라 했지. 천사는 하느님이 비를 내리고 난 후 우리에게 주시는 선물이 무지개라고 했단다. 남자가 거길 걸어가면 여자가 되고, 여자가 지나가면 남자가 되는 거야.”할머니가 정성스레 땋아준 머리카락은 잘려나가고 소녀는 잘린 머리를 고이 화분에 심는다. 조심스레 물을 주면 머리카락이 자라나 다시 여자가 될 수 있다고 믿기라도 하는 것처럼. 그러나 소녀는 이제 소년이 되어 세상 밖으로 나가야 하는데…



“이 아이는 여자다!"



남자 차림으로 식료 잡화상에서 일하게 된 소녀. 어느 날 마을의 모든 소년들이 군대 훈련을 위해 학교로 소집되고, 남장을 하고 있던 소녀 역시 훈련을 받게 된다. 하지만 예쁘장한 외모의 소녀는 동료 소년들에게 여자로 의심 받는다. 그 때 소녀를 좋아하는 소년 에스판디가 외친다. “그 앤 남자야! 그 애 이름은 오사마야!” 그러나 결국 교관은 오사마가 여자라는 사실을 알게 된다. “이 아이는 여자다!” 이 말 한마디에 소녀의 운명은 걷잡을 수 없는 비극으로 빠져드는데...



글 : 신민경기자 2006.01.30

 

 
 “잊을 수는 없지만 용서할 수는 있다.” 넬슨 만델라의 말로 시작하는 <천상의 소녀 Osama>는, 잊을 수는 없지만 용서하고 싶은 아프가니스탄의 현실을 직시한다. 아프가니스탄 출신의 세디그 바르막 감독은 탈레반 정권 시절 찍은 작품들을 모두 정부에 압류당했음에도, 아프가니스탄이 재건된 후 다시 고국의 끔찍한 현실을 카메라에 담았다. 집안에 남자가 없으면 여자들이 일을 할 수도 없고 외출도 할 수 없었던 탈레반 정권 시절. 어느 12살 소녀의 집안 남자들은 모두 전쟁에 나가 죽었다. 생존의 위협을 받던 가족들은 급기야 이 소녀를 남장을 시켜 세상으로 떠나 보낸다. 식료 잡화상점에서 ‘오사마’란 이름으로 살아가던 소녀. 언제 들킬지 몰라 조마조마하던 차에, 군대훈련 소집에 동원되면서 오사마는 예정된 비극으로 향한다.



세상에 나가기 전, 긴 머리칼을 자르면서 소녀는 울음을 터뜨린다. 할머니는 소녀에게 무지개의 전설을 이야기해주며 희망을 심어주고, 소녀 역시 잘린 머리칼을 화분에 심어놓고 물까지 준다. 소녀는 언젠가 그 화분에 싹이 돋아나길 기다리겠지만, 그러기엔 현실이 너무 거대하다. 여성이 몰래 일을 하거나 혼자 외출했을 때 혹은 부르카를 착용하지 않았을 때, 그 파급은 교통딱지를 끊는 것만큼 간단한 게 아니다. 살기 위해 생계전선에 뛰어들었는데, 그 벌은 곧 죽음이다. <천상의 소녀>에서 오사마는 아프가니스탄 여성들의 악몽을 고스란히 보여준다. 이 악몽은 서구인의 시선에 의한 정치적인 사안이 아니다. 아프가니스탄 사람에 의해 그려진, 아프가니스탄 여성들의 보편적인 삶이기에 더 날카롭게 와닿는다.

 

 
감독은 길거리에서 구걸하던 소녀 마리나 골바하리를 캐스팅했고, 마리나는 식구들의 생계가 해결될 거라는 믿음으로 위험한 영화 촬영에 응했다고 한다. 그 때문인지 <천상의 소녀>는 극영화지만, 다큐멘터리보다 더 리얼한 충격을 준다. 오사마의 비극이 가공된 것이 아니기에, 영화를 보며 ‘좋다, 싫다’를 판단할 수 없을 정도다. 관객이 할 수 있는 일이라곤, 오사마가 감당할 끔찍한 비극을 목도하는 것뿐이다. 감독은 오사마가 무지개를 기다렸던 심정으로, 아프가니스탄의 희망을 기다리며 영화를 찍었다. 하지만 탈레반 정권이 무너진 지금도, 부르카를 쓴 여성들의 현실은 조금도 나아지지 않았다. 제목과는 너무나 역설적이게도, <천상의 소녀>는 여전히 우리에게 끔찍한 공포영화인 것이다.

<천상의 소녀>를 보는 데는 고통을 동반한다. 아프가니스탄의 인권문제는 대다수가 어렴풋이 알고 있지만, 극장에서 그걸 생생하게 지켜보기까지는 대단한 결심이 필요할 듯. 이 영화는 어쩌면 ‘보고 싶은’ 영화가 아니라 ‘보아야 하는’ 영화일지도 모른다.